过河者，一行六人，都做出城割草的农人打扮，背着背篓，等到河岸边时，他们便把一个鸠形鹄面的半大小子推了出来，让他先过河。

　　半大小子抬脚迈步，踩进泥沙里。

　　那只脚立刻深陷，直没过小腿处才停，随后他费劲力气，拔出腿来，拖泥带水的又往前踩了一脚。

　　若是不小心踩中活沙，活沙就会将他彻底吞没。

　　小孩子单薄的身体在水面晃晃荡荡，像是一只即将断线的风筝。

　　邬瑾手心里的汗，立刻濡湿了糖，甜香气味从他指缝散出来，连目光都蒙上了一层香味。

　　那小孩，是裕花街讨钱的乞儿，叫祁畅，常向他讨油饼吃，连家都没有的人，割草何用？

　　至于其他四男一女，不像是割草，倒像是在走货。

　　这一队人，应该是专走“漏舶”的商队。

　　他蓦然想起在书院里听到的那句话：“不许用骡子，那是你们莫家一百年前的规矩，现在人变了，规矩自然也变了！”

　　小乞儿就是骡子，漏舶买卖用来探路、运货的人骡子。

　　思及此处，他忍不住看一眼莫聆风。

　　莫聆风目光直直的看着这一队人，除了嘴里的糖在动，哪里都不动，似乎是在等着这一队人过河。

　　小乞丐步步惊心的在前边带路，商队一个脚印不错地跟在他身后，离莫聆风越来越近。

　　在邬瑾看向他们时，他们也目光频频地看过来，眼睛里的凶光毫不掩饰。

　　漏舶商凶残。

　　邬瑾曾听黄牙婆说起过，漏舶商所用的人骡子死时，漏舶商便把骡子剃肉而食，再将骨头研磨，丸成药丸，当成一味香药从私下里卖出去。

　　他们在此眺望，四野又无人，商队若是起了疑心，只怕会惹出祸事。

　　他调转马头，低声道：“莫姑娘，走吧。”

　　莫聆风含糊着点了点头，一勒马辔，和邬瑾一起往养马苑的方向走去。

　　走出去不远，邬瑾忍不住再次回头，就见小乞儿已经将人带过了河。

　　小乞儿似乎也认出了他，频频望了过来，面色凄楚，眼含泪光。

　　一位汉子见状，便上前走到小乞儿身边仔细询问。

　　邬瑾一手紧攥着马辔，一手捏着糖，手心越发湿漉漉的，糖黏黏腻腻贴在掌心，香甜之气越来越浓。

　　漏舶商人、莫家，二者都是庞然大物，他夹在其中，便是不自量力的蚍蜉。

　　只是人骡子可怜。

　　他压下狂跳的心，把糖收在袖子里，对莫聆风道：“你先走，我去去就来。”

　　再一次调转马头，他纵到河边，翻身下马，一个箭步冲到小乞儿身前，劈手揪住其衣襟，力大无穷地拖着小乞儿上马：“祁畅，你让我好找！欠着我的饼钱就不见了，要不是今天书院来这里上课，我还没处寻去！”

　　他托着小乞儿的屁股使劲往上顶，小乞儿也抓着马蹬往上爬，邬瑾口中仍然是不停：“走，让我们老师做个居中，你给我个债条儿！我的辛苦钱你也好意思赖！”

　　他来的又快又急，那一群人先是一愣，随后你看看我，我看看你，再看看邬瑾，都像是在看戏。

　　他们什么场面没见过，邬瑾这做派，简直嫩的可笑，唯有勇气可嘉。

　　等到小乞儿千难万险的上了马，邬瑾也正要上马之际，打头一人走出来，以迅雷不及掩耳之势攥住邬瑾手腕。

　　“秀才公，”他皮笑肉不笑的开了口，“好人可不能随便做。”

　　邬瑾满身热汗在一瞬间息了下去，浑身冰凉：“确实不能做好人，否则连饼钱都要不回来，请您松开手，我的老师找不见我，该着急了。”

　　男子冷笑一声，却是当真松了手。

　　他们不愿意闹大，尤其是书院的先生和学生都是驴一样的倔货。

　　他袖手看向马上的小乞儿：“小子，饼钱我替你还了，下来吧。”

　　小乞儿抖如筛糠，伏在马上，男子见状，冷笑连连，伸手便要拽他下马。

　　邬瑾伸出汗津津的手，挡住了他：“我要走了，劳驾让开。”

　　男子见状，眼中狠厉之色尽显，他身后几个汉子，纷纷把手按在了腰间。

　　就在此时，莫聆风甜而脆的嗓子传了过来：“刘成器。”

　　站在邬瑾身边的男子一愣，往马后一看，就见莫聆风并未走远，此时打马而回，脖颈上的金项圈格外打眼。

　　她跳下马，走到邬瑾身边。

　　刘成器神色一变，转而笑道：“莫姑娘，没想到在这里见到您，河岸边危险，您还是快回马场去吧。”

　　说罢，他又扫了一眼邬瑾。

　　邬瑾这才惊觉自己双手抖的厉害，连忙掩在袖中。

　　莫聆风目光睥睨：“不要你管。”

　　她伸手一指队伍中唯一的女子：“你过来。”

　　女子惊弓之鸟似的看向刘成器，刘成器点了点头，女子才迈开步子，一步一颤地走到莫聆风身边：“见过莫姑娘。”

　　莫聆风冲跟着她的女护卫招手：“殷南，看看她带回来什么好东西。”

　　“不可！”刘成器刚要伸手，叫殷南的女护卫已经快他一步，闪至女子身前，蹲身在地，伸手往裙下探去，随后往下一拽，只听女子一声凄厉惨叫，面色瞬间转白，颓然倒地。

　　她身上背篓里的东西也摔了出来——只有上面一层草，下面全是彩珠奇石。

　　鲜血从她身体里迅速流淌出来，汇聚于身下，又浸入河滩泥沙中，最后只剩下浓郁刺鼻的铁锈味。

　　而殷南手上沾满鲜血，握着一根半臂长的象牙。

　　邬瑾盯着殷南双手，瞪直了眼睛，带血的象牙刺激的他面色青白，整条朔河在他脑子里激烈流淌，淌的不是水，全都是血。

　　牙婆的闲言碎语，小乞儿的可怜，都没有像现在这样直白，把一个地狱摊开在他面前。

　　天成了铅灰色，风刮出呜呜的声音，河水滔滔响个不住，马躁动不安地翻动马蹄，远处有遥远的叫喊声，邬瑾却什么都没听到，只知道自己的嘴唇在颤抖。

　　刘成器的脸色一变再变，示意人把女子架走，清走东西，又看了看远处的黑点——分不清来的是什么人。

　　他急躁起来，对着莫聆风道：“脏了您的眼睛，真是该死，小人们先行一步，晚些再去府上赔罪。”

　　莫聆风肃着小脸：“不许用骡子。”