长生宫中，莫相忘走后，安乐王穆赟取下面具，那深陷的双眸，那憔悴苍老的面容，右脸颊两道深深的刀痕……两颗清泪，自眼中滚下……
氤氲的香烟萦绕，寝殿中朱红檀木坐榻，绫罗珠帘垂堕；没有风，没有一点声息，空气中透着一种浓浓的诡异。
安乐王拭干泪痕，重新戴上面具，喝声：“来人！”
两名侍女自殿后紧步赶来，跪在安乐王面前，声音颤抖的说：“王爷……”
安乐王说：“你们很怕本王，是吗？”
侍女说：“王爷，奴婢不敢。”
“那本王问你们，本王待你们如何？”
侍女匍伏在地，回答说：“王爷对奴婢们爱护有加，形同再生父母。”
安乐王伸手把她俩扶起来，说：“本王不要做你们父母，你们就把本王当成兄长，情郎，夫君如何？”
侍女你看看我，我看看你，不敢回答。
安乐王招手，说：“过来！”
两侍女不安的跟过去。
安乐王在床塌上坐下，脱下外衣，只穿里衣，说：“上来，给本王捶背。”
两侍女迟疑了一下，不敢违拗，只好上前，跪在安乐王身后，轻轻给他捶背。
安乐王说：“你们是新来的？”
“是，王爷。”
“刚才两位呢？”
“两位姐姐有事离开，吩咐我二人在此侍候王爷。”侍女说。
安乐王转身，侧着身子看着两侍女；那十五六岁的年龄，正是如水的豆蔻年华。安乐王一手托起一侍女的脸，调笑说：“既然是侍候，你们应该知道怎么做吧？”
侍女粉脸通红，结结巴巴的说：“王爷……”
安乐王一手抱着一侍女倒在床上，对另一侍女说：“把帘帐拉上，给本王宽衣！”
侍女不敢将就，羞答答的拉上帘帐，为安乐王宽衣。
是夜，安乐王环抱着美人，仰躺在寝床上，对着帘帐外昏暗的灯光，心中有一种酸楚的感觉。
十三年前，当他还在外督促指挥民工修缮河堤时，接到宫中传信，皇兄病重，令他即速赶回。
安平王马不停蹄，只带了两名贴身护卫，日夜不停奔行一千多里赶回皇宫。当他扑倒在病榻上的皇兄面前时，大夏国皇上艰难的坐起身子，屏退左右，看着他说：“皇弟，你回来了！”
安平王说：“皇兄，臣弟回来了。”
皇上说：“弟弟，这么多年，你为皇兄征战天下，治理江山，躹躬尽瘁，你辛苦了。跟皇兄说说，你需要什么，江山，美人，财富，皇兄尽一切满足你。”
安平王伏首说：“皇兄，能为您守护江山，是臣弟的荣幸，您知道，臣弟不贪恋美色，财宝，臣弟只想为皇兄分忧。”
皇上忍不住一阵咳嗽，安平王赶忙起身，为他捶背。皇上说：“你不贪恋美色，财宝，那你是贪恋朕的江山啰？”
安平王闻言大惊失色，赶忙退后，跪倒在地，顿首说：“皇兄，臣弟不是这个意思。”
皇上说：“听闻你治理河防，与百姓打成一片，你与民同苦，与民同乐，百姓都很拥戴你。如今，百姓心里只有你安平王，哪有当今皇上！你的目的达到了，还有什么事做不出来？”
安平王大声说：“皇兄……”
“现在，摆在你面前有两条路，第一，交出虎符，做回你的安平王，享受荣华富贵。第二，取代皇兄，成为国君。何去何从，朕等你回答。”
这还要回答吗？安平王毫不迟疑，立即拿出虎符，双手奉上，说：“臣弟交出虎符，这就回去辞退一切职权，只做安平王，以表臣弟对皇兄的一片忠心。”
皇上点头，说：“这就对了，皇兄答应你，从此以后，天下的财富任你挑，天下的美色任你选，但不可再从事皇朝政务，不可染指朕的江山。”
安平王顿首：“是，皇兄，臣弟知道了。”
“你回去吧！好好对待家人，军中的事务，河防的重任，自有人去打点。如今天下承平，百姓安居，安平王为国尽忠，朕深感欣慰，特许安平王居家休养，以安天年。”
“谢皇兄。”安平王说。
“好了，你长途奔波，甚是疲累，快回家见王妃和硕儿吧！”皇上说。
“是，皇兄。”
皇上挥挥手，安平王退了出来。
安平王回到安平王府，神情沉重，冒冒然的赶回皇都，一心想和皇兄叙叙旧，却不料是这样的结果。想起皇兄的一言一行，他忽然感到事情没那么简单，皇上收回虎符，免除他的一切职务，这背后是否藏着即将发生的重大事故？
安平王妃接着他，见他步履维艰，脸色苍白，大为惊讶，就问：“王爷，你这是怎么了？”
安平王把她拉到偏室，郑重的对她说：“王妃，明天你带着小公子随鲁护卫前往丹阳郡，不管京城发生什么，都不要回来。”
王妃惊说：“王爷，为什么要我们走？是有什么事情发生吗？”
安平王说：“本王可能触犯了皇上，皇上要治我的罪无可厚非，但你和小公子无辜，不能因为我的过错而波及。”
王妃说：“王爷为皇上打拼江山，鞠躬尽瘁，功大于过，有什么过错皇上不能原谅的？”
“就因为本王做得太好，有些人看不惯。再说，欲加之罪，何患无词？”安平王说，“王妃，听本王的，收拾东西，明天一早就走。”
“不，王爷，妾身成为你的王妃日久，深知王爷的为人，不为绳利而动，爱民如子。咱们夫妻相知这么多年，王爷对我宠爱有加；妾身感谢王爷，王爷有难，妾身岂能一个人苟活？王爷不走，我也不走。”
安平王双手抓着她的手，怒说：“王妃，小公子年幼还不懂事，你不走，是想本王绝后吗？”
王妃泪如泉涌，哽咽说：“王爷……”
安平王把她拥在怀里，安慰说：“好啦，我的王妃，事情也许不是本王想的那么糟糕呢，皇兄不过是心系太子，担心本王怀有异心，但本王已经表明心迹，皇兄也不至于做得太绝，也许过不了多久，你们就能回来了呢！”
安平王妃抽泣着，无奈的点了点头。
安平王妃姓吴，是东华郡吴言世家嫡女，经上官傅主撮合，与皇室联姻，和安平王喜结连理。其时安平王挥师平定南海，所谓英雄豪气，天下传颂；王妃为身得佳婿，喜在心里，乐在其中。
王妃习得音律，安平王武技超群，闲暇相聚时，两人居于花亭，妇抚琴，夫击剑，那一片春意盈然，欢歌笑语，好一个郎情妾意，羡煞旁人。
安平王长年在外征战，或巡视州府，为民排疾，为大夏升平躹躬尽瘁。安平王妃独居王府，王府侍女及佣人等也不下百人；安平王妃以身行教，王府中人各司其职，井井有条，没有出过一次有损王府形象的事件。
安平王有二子一女，名硕，誉，妍；其中硕儿十岁，甚是好学，琴棋书画，刀剑搏击，及行军布阵，乃有其父风采。安平王甚是喜悦，但得空闲，即带儿女出游，指点江山，拜访名流，以最大限度丰富子女的见识，期望未来国之栋梁。
安平王虽为皇室，却从不以皇室成员自居；他征战天下，为得是大夏承平，千秋万代。他从始至终，不曾想过皇室之争，也不曾想过为个人打算。可是为什么，总有人会看他不顺眼，认为他是自己前进路上的绊脚石！他做得越好，他表现得越优秀，就越招人妒忌，他的清廉，他的与民同乐，在别人眼中就是一种罪过。
安平王是前帝君的第十七子。前帝君共育有二十个皇子，当今皇上排名老二；太子荒淫，前帝君故后，二皇子联合朝中重臣与其他几位皇子废了太子之位，自立为储君。
二皇子有乃父风格，相比于太子有天渊之别，他自幼勤奋好学，继承了穆氏皇族的优良血统，上马临阵，下马治国，处理朝政沉着冷静，发布政令雷厉风行。及位临朝后，二皇子自知己皇位之有违祖制，更勤于朝政，重用贤能之臣，把父皇几近荒废的大夏引入正轨，致天下安平。一段时间内，大夏繁荣昌盛，百姓安居乐业。
经年之后，朝堂满足于天下的富足，满足于四海的歌功颂德，沉溺于眼前的繁华，纸醉金迷。地方州府开始虚报功德，稍小之辈开始献媚，忠良被诬陷，奸臣被提拔，各种谎言，骗局充斥，乌烟瘴气弥漫朝野。
皇上日见年迈，而十七皇子正值当年，身体力行。皇后无育，且善妒；其皇子稀缺，太子也是年少。是年皇上偶染风寒，虽经太医努力，也不见大好，是以忧之百年后，太子无法监国，更有安平王在外深得朝臣和百姓爱戴，忆之自己皇位之取得，深恐有人效彷自立，深思之下，所以急招安平王进京，安排善后事宜。
安平王自幼得皇上爱护有加，自是不疑皇上有异心；但近年也耳闻目睹之朝臣互陨，也是多了份心思。皇上忽然收回兵权，让他忽然有了危急感。自己是无所谓，虽然皇上残暴，对其他兄弟不留余地，但对他安平王，却是一如既往。他担心的是爱妻和幼子，自己不在身边，难免招人嫉恨。
于是，安平王下定决心，安排王妃和爱子等前往丹阳郡暂避，待风声过后，再接回王府，共享天乐。
安平王府位于皇城西效，背山面水，一桥连接乳河南北。是夜，子时，安平王府一片肃静，偶尔报更的敲着梆点经过，向夜深的民居汇报时辰平安。
没有月色，但有轻风，庭院大树的枝叶因时“沙沙”作响，一线而进的长明灯光幽暗的照着整个王府。
这时，有一群蒙着面纱提着单刀的黑衣人快速的靠近安平王府，互相对望一眼，很快翻墙而入，直冲卧房。随后，卧房内传来惊呼声，惨叫声，有人穿着内衣冲出房来，也被追上来的黑衣人砍翻在地。
安平王夫妇睡梦中听见叫声，翻身坐起。安平王自叹担心的事发生了，赶忙穿衣而起，取下配剑，对王妃说：“快去找小公子。”便冲出房去。
王府院中，护卫和黑衣人混战在一起，已有黑衣人倒在地上。安平王冲上前去，一剑斩杀一名黑衣人，用剑指着另一黑衣人怒喝：“你们是什么人？深夜到本王府邸撒野！”
一黑衣人听见，一刀砍伤一名护卫，冲到安平王面前，说：“安平王爷是吧！我们找的就是你。识相的自己引颈自刎，也省得我等动手。”
安平王怒说：“狂妄！本王征战沙场，什么场面没见过？岂是尔等威胁得了的。快说，你们是受何人指使，要害本王家人！”
黑衣人笑说：“安平王爷，您熟读史书，可知卿本无罪，怀壁其罪的道理？您做得太好，受到万民和朝臣拥戴，已经犯了皇上的大忌。皇上可不想殡天后，你成为太子的威胁。皇上有心要你的命，又岂会容你活着离开。”
“皇兄，这怎么可能？”安平王大声说，“本王已交回虎符，丹心可鉴，对太子已无威胁，皇兄断不可能要我的命。”
“安平王，您太天真了。”黑衣人大笑说，“您不交还虎符，皇上投鼠忌器，还不敢动你。再说，您那数万精兵，对您忠心耿耿，万一哪天您不高兴了，一声号令，叫皇上如何收场？唯有您死了，才能永绝后患，太子可以监国，皇上也安心。”
安平王仰天长叹说：“皇兄，你又为何一定要赶尽杀绝呢？”
“您就认命吧，王爷！”黑衣人说着，单刀一挥，朝安平王直逼过来。
安平王愤怒，持剑相迎。刀剑相交，安平王心神一凛，对方居然是顶级高手。他料想今天无法脱身，即大声喊：“鲁护卫，去找王妃，带小公子先走！”
“是！”鲁护卫逼退围攻的几名黑衣人，冲向厢房。
黑衣人冷笑说：“迟了！”刀法不停，直逼安平王。安平王心系家人，一时间无还手之力。
鲁护卫很快返回，冲到安平王身边，逼退黑衣人，大声说：“王爷，王妃和小公子没了，我们快走吧！”