李小囡冲高先生连头带身子一起点了下，就一头扎进大阿姐怀里，一幅力弱不胜，要晕过去的模样。

　　“弟弟累坏了，我先背他回去，晚上再让他找先生讲讲。”李金珠急忙拽起李小囡，背起来就跑。

　　“快回去歇着！晚上不用过来，让他好好歇着！不用过来！”高先生在李金珠身后跟了几步，挥手叫道。

　　唉，学栋这孩子，实在太瘦弱了，这一阵子实在太用功，耗损太过。唉，这姐弟几个，实在不容易。

　　高先生看着李金珠补丁摞补丁的衣裳，和李学栋的瘦弱，心酸了好一会儿，才踱回去，接着等那两个学生。

　　李金珠背着李小囡，一口气跑进脚店后面的小柴房。

　　正坐在柴房门口补衣裳的二阿姐李玉珠呼的窜起来，满怀的旧衣裳掉了一地。

　　打扮成李小囡的李学栋正坐在李玉珠身边，垂着头拆一件旧小袄，被李玉珠这一窜，往后仰倒。

　　李玉珠扑上去，没等抱住李小囡，李金珠腿一软，跌坐在地。

　　“没事没事，什么事都没有，顺当得很。”见二阿姐吓得脸都白了，李小囡赶紧解释。

　　李玉珠唉喔一声，腿一软坐在地上，抬手抹了把冷汗。

　　这一天，她这心，油煎水煮一般。

　　“先生没认出来？”李学栋爬到李小囡面前，压着声音问道。

　　“没。”李小囡伸长脖子，左右看了看，推着李学栋往柴房进，“赶紧换过来！”

　　李金珠和李玉珠一人负责一个，手脚极快的给两人梳好头换好装，李小囡长长吐了口气，“好了，大阿姐看着些，我给哥哥讲讲考题。”

　　李金珠接过针线，坐在门口补着衣裳，瞄着周围的动静。李玉珠去厨房烧水。

　　李小囡和李学栋头抵着头，将今天考试的题目，她写两篇文章和诗时，思路如何，还想到了哪些，以及考试过程，仔仔细细说给李学栋听。

　　李学栋听懂之后，背到夜深人静，将两篇文章一首诗背的滚瓜烂熟。

　　………………………………

　　第二天，上午放榜，下午堂号。

　　太阳刚刚升起，两个衙役敲着锣出来，将通红一张榜单贴在县学门外的雪白影壁上。

　　高先生是个高个儿，远远站着，越过众人，淡定的看着影壁前的热闹。

　　他带了三个学生来考试，却没抱任何希望。

　　他对自己这三个学生知根知底，三个人都不算特别聪明，课业都极一般，而且，他们高家学堂从来没有人上过榜。

　　高先生正再次回想枝她娘让他买回去的东西，突然听到有人喊了声李学栋，顿时一个怔神，急忙看向两个学生问道：“刚才喊的是李学栋？”

　　两个学生一起点头。

　　“我去瞧瞧！”高先生扔下一句，拎着长衫前摆就往前跑。

　　没多大会儿，高先生挤的帽子都歪了，看到两个学生，话没说出来，先哈哈哈哈一通笑，“真是学栋，第六！不简单不简单！快找找，学栋呢？”

　　李学栋考了内圈第六，高先生另外两个学生，都在外圈之外。

　　黄县尊放了告示，圈外的学生要是想参加后面几场考试，一概允许。

　　李学栋这个第六名，极大的鼓舞了高先生，高先生立刻就决定，让另外两个学生跟着一路考到底，长长见识也好么。

　　午后，黄县尊在县学大堂里，面见内圈二十名、和外圈三十名学生。

　　按照名次，李学栋站在头一排。

　　黄县尊没随机提问随机考试，而是将前十名的时艺文章各选一篇，细细讲了一遍，哪儿好，哪儿不足，极其详尽。

　　高先生站在大堂外面，伸长脖子，听的佩服不已。

　　黄县尊是正正经经的两榜进士，这水平就是高！

　　讲完十份墨卷，黄县尊挨个看着前十名，走到李学栋面前，站住笑道：“李学栋，抬起头，别害怕。”

　　李学栋提心吊胆的抬起头，看向黄县尊。

　　黄县尊瘦削的脸上皱纹很深，一双眼睛明亮而温和。

　　“你这篇回之为人也，择乎中庸，解得好，极好！好好考。”黄县尊一脸笑意，拍了拍李学栋，脚步移开。

　　李学栋一口气松下来，只觉得后背一层冷汗。

　　黄县尊叫他时，他以为黄县尊发觉阿囡替考的事体了。

　　替考是重罪！

　　隔天，上午半天考第三场，下午半天考第四第五场。

　　上午半天，时艺一篇，经论一篇，默律例过百字。

　　这一场考试，在交卷上，李小囡继续她的随大流原则，不前不后出来，立刻扑进大阿姐李金珠怀里。

　　高先生关切无比爱怜无比的看着一幅累脱力模样的真小囡假学栋，一迭连声催着李金珠赶紧把学栋背回去，离下午开考还有一个半时辰，让学栋睡一觉。

　　下午两场各一个时辰，时文、诗赋、经论、骈文不限，每场任选一篇，再默上午的律例前两句。

　　第四场，李小囡选了一篇时文，第五场选了一首五言八韵诗。考完出来，接着一幅劳累脱力相，趴在李金珠背上，逃回脚店。